ఎడారిలో ఘోర విషాదం
ప్రపంచంలోనే అత్యంత ప్రమాదకరమైన ప్రాంతాల్లో ఒకటైన నైజర్ ఎడారి మరోసారి మానవ విషాదానికి వేదికైంది. ప్రయాణికులతో వెళ్తున్న ఓ భారీ లారీ ఎడారి నడిబొడ్డున చెడిపోవడంతో, తాగడానికి చుక్క నీరు కూడా దొరకక 49 మంది దాహార్తితో ప్రాణాలు కోల్పోయారు. ఈ హృదయ విదారక ఘటన ఆఫ్రికా దేశమైన నైజర్లో చోటుచేసుకుంది.
స్థానిక అధికారుల వివరాల ప్రకారం, మృతులంతా ముస్లిం మతానికి చెందిన ఓ పండుగ కార్యక్రమానికి హాజరై, మాలి దేశం నుంచి తిరిగి వస్తున్నారు. అయితే ప్రయాణ మధ్యలో వారి లారీ మార్గం తప్పి నైజర్ ఎడారిలోని మారుమూల ప్రాంతంలో చిక్కుకుపోయింది.
నైజర్-అల్జీరియా సరిహద్దు దాటే ప్రధాన కేంద్రంగా ఉన్న ‘అస్సమాకా’ ప్రాంతానికి పశ్చిమాన దాదాపు 80 కిలోమీటర్ల దూరంలోని నిర్జన ప్రాంతంలో ఈ దారుణం చోటుచేసుకున్నట్లు అగాడెజ్ గవర్నరేట్ కార్యాలయం వెల్లడించింది.
అధికారుల కథనం ప్రకారం, లారీ అకస్మాత్తుగా చెడిపోవడంతో డ్రైవర్, సిబ్బంది, ప్రయాణికులు కలిసి దానిని బాగు చేయడానికి ఎన్నో ప్రయత్నాలు చేశారు. అయితే ఎడారి మధ్యలో ఉండటంతో అవసరమైన సహాయం అందలేదు. చుట్టుపక్కల తాగునీరు లేకపోవడం, ఉష్ణోగ్రతలు అత్యంత ప్రమాదకర స్థాయికి చేరుకోవడం వల్ల పరిస్థితి క్రమంగా విషమించింది.
మండుటెండలు, ఆకలి, దప్పిక మధ్య రోజులు గడుస్తుండగా ఒక్కొక్కరిగా ప్రయాణికులు ప్రాణాలు కోల్పోయారు. సహాయం కోసం ఎదురుచూసినా ఎవరూ అక్కడికి చేరుకోలేకపోయారు. చివరికి ఎడారి నడిబొడ్డునే 49 మంది మృత్యువాత పడ్డారు.
అయితే ఈ విషాద ఘటనలో ఇద్దరు వ్యక్తులు మాత్రం ప్రాణాలతో బయటపడ్డారు. వారు లారీ ఉన్న ప్రాంతం నుంచి దాదాపు 50 కిలోమీటర్లకు పైగా కాలినడకన ప్రయాణించి ఓ నీటి వనరును చేరుకున్నారు. అక్కడి నుంచి అస్సమాకా ప్రాంతానికి వెళ్లి అధికారులకు సమాచారం అందించారు. వారి సమాచారంతోనే ఈ విషాద ఘటన వెలుగులోకి వచ్చింది.
మాలి దేశంలోని టెల్హాన్డెక్ పట్టణం నుంచి బయలుదేరిన ఈ లారీ అసలు మార్గాన్ని తప్పి ఎడారి లోతట్టు ప్రాంతంలోకి వెళ్లినట్లు గవర్నర్ కార్యాలయం వెల్లడించింది. వాహనాన్ని మరమ్మతు చేసేందుకు రోజుల తరబడి ప్రయత్నించినప్పటికీ ఫలితం లేకపోయిందని పేర్కొంది.
సమాచారం అందుకున్న వెంటనే సహాయక బృందాలు ఘటనాస్థలానికి చేరుకున్నాయి. అయితే అప్పటికే పరిస్థితి విషాదకరంగా మారిపోయింది. కదలకుండా నిలిచిపోయిన లారీ కింద, దాని చుట్టుపక్కల అనేక మృతదేహాలు కనిపించాయి. మృతులందరికీ అక్కడే సామూహిక సమాధులు తవ్వి అంత్యక్రియలు నిర్వహించినట్లు అంతర్జాతీయ మీడియా నివేదించింది.
ఇదిలా ఉండగా, రెస్క్యూ బృందం తిరిగి వస్తున్న సమయంలో మరో ప్రమాదకర పరిస్థితిని గుర్తించింది. ఎడారిలో బ్యాటరీ ఫెయిల్యూర్ కారణంగా మూడు రోజులుగా నిలిచిపోయిన మరో లారీ కనిపించింది. అందులో 60 మందికి పైగా ప్రయాణికులు ఉన్నారు. తీవ్ర అలసట, ఆకలి, దప్పికతో బాధపడుతున్న వారికి వెంటనే నీరు, ఆహారం అందించి, వాహనాన్ని మరమ్మతు చేసి సురక్షితంగా పంపించినట్లు అధికారులు తెలిపారు.
ఆఫ్రికా దేశాల నుంచి యూరప్కు చేరుకోవాలని ఆశించే వేలాది మంది వలసదారులకు నైజర్లోని ఈ ఎడారి మార్గం ప్రధాన రవాణా దారిగా ఉంది. అయితే ఇదే మార్గం అనేక మంది ప్రాణాలను కూడా బలితీసుకుంటోంది. ప్రతి ఏడాది మండుటెండలు, నీటి కొరత, వాహనాల లోపాలు, దారి తప్పిపోవడం వంటి కారణాలతో పలువురు వలసదారులు ప్రాణాలు కోల్పోతున్నారు.
ఎడారిలో చోటుచేసుకున్న ఈ దారుణ ఘటన ప్రపంచాన్ని మరోసారి దిగ్భ్రాంతికి గురి చేసింది. ఒక చిన్న సాంకేతిక లోపం, కొంత తాగునీటి కొరత ఎంతటి ప్రాణనష్టానికి దారితీస్తుందో ఈ విషాదం కళ్లకు కట్టినట్లు చూపించింది.
