శాస్త్రవేత్తలు చంద్రుడి ఉపరితలం తెలిసినంతగా భూమి సముద్రాల అడుగుభాగం గురించి తెలియదని తరచూ చెబుతారు. చంద్రుడి దూర వైపు సహా దాని పూర్తి చిత్రాలు, మ్యాపులు ఎన్నో ఏళ్లుగా అందుబాటులో ఉన్నా, సముద్ర అడుగుభాగంలో పెద్ద భాగం ఇప్పటికీ అన్వేషించలేదు . అయితే ఈ పరిస్థితి త్వరలో మారే అవకాశాలు కనిపిస్తున్నాయి.
అమెరికా అంతరిక్ష సంస్థ నాసా అంతరిక్షం నుంచి సేకరించిన సమాచారంతో రూపొందించిన కొత్త సముద్ర అడుగుభాగ మ్యాప్ను విడుదల చేసింది. ఈ ప్రాజెక్టు 2030 నాటికి ప్రపంచ సముద్రాల మొత్తం అడుగుభాగాన్ని మరింత ఖచ్చితంగా మ్యాప్ చేయాలనే అంతర్జాతీయ ప్రయత్నంలో భాగం.
ఈ మ్యాప్ను Surface Water and Ocean Topography (SWOT) Satellite ఉపగ్రహం సేకరించిన డేటా ఆధారంగా రూపొందించారు. ఇది నాసా మరియు CNES సంయుక్త మిషన్. 2022 డిసెంబరులో ప్రయోగించిన ఈ ఉపగ్రహం ప్రతి 21 రోజులకు ఒకసారి భూమి ఉపరితలంలో సుమారు 90 శాతం ప్రాంతాన్ని పరిశీలించగలదు.
ఈ ఉపగ్రహం నేరుగా సముద్ర అడుగుభాగాన్ని చిత్రీకరించదు. దానికి బదులుగా సముద్రాలు, సరస్సులు, నదుల నీటి ఉపరితల ఎత్తులో ఏర్పడే అతి స్వల్ప మార్పులను కొలుస్తుంది. ఈ చిన్న మార్పులు నీటి అడుగున ఉన్న భౌగోళిక నిర్మాణాల గురించి విలువైన సమాచారాన్ని అందిస్తాయి.
ఈ పద్ధతి గురుత్వాకర్షణ సూత్రంపై ఆధారపడి ఉంటుంది. సముద్ర అడుగున ఉన్న పెద్ద పర్వతాలు, కొండలు ఎక్కువ ద్రవ్యరాశి కలిగి ఉండటంతో వాటి చుట్టూ గురుత్వాకర్షణ కొద్దిగా ఎక్కువగా ఉంటుంది. దాని ప్రభావంతో వాటి పైనున్న నీటి ఉపరితలంలో సూక్ష్మమైన ఉబ్బరాలు ఏర్పడతాయి. శాస్త్రవేత్తలు ఈ చిన్న మార్పులను విశ్లేషించి సముద్ర అడుగుభాగ ఆకృతిని అంచనా వేస్తారు.
డేవిడ్ సాండ్వెల్ ప్రకారం, స్వోట్ ఉపగ్రహం సముద్ర అడుగుభాగ మ్యాపింగ్ సామర్థ్యంలో గొప్ప పురోగతిని తీసుకొచ్చింది. ఇంతకుముందు ఉన్న ఉపగ్రహాలు ఒక కిలోమీటర్ కంటే ఎక్కువ ఎత్తు గల సముద్ర పర్వతాలను మాత్రమే గుర్తించగలిగేవి. కానీ స్వోట్ మరింత సున్నితంగా పనిచేస్తూ, వాటి కంటే సగం ఎత్తు ఉన్న నిర్మాణాలను కూడా గుర్తించగలదు.
దీంతో ఇప్పటివరకు తెలిసిన సుమారు 44,000 సముద్ర పర్వతాల సంఖ్య 100,000 వరకు పెరిగే అవకాశం ఉందని పరిశోధకులు భావిస్తున్నారు.
సముద్ర అడుగుభాగాన్ని అర్థం చేసుకోవడం ఉపయోగపడుతుంది.
నౌకాయాన భద్రతను మెరుగుపరుస్తుంది. సముద్ర మార్గాల ప్రణాళికను సులభతరం చేస్తుంది. సముద్ర అడుగున కమ్యూనికేషన్ కేబుళ్ల ఏర్పాటుకు సహాయపడుతుంది. ప్రమాదకర ప్రాంతాలను గుర్తించడంలో ఉపయోగపడుతుంది. సముద్ర ప్రవాహాలు, ఆటుపోట్లు, జీవావరణ వ్యవస్థల అధ్యయనానికి తోడ్పడుతుంది. ప్లేట్ టెక్టోనిక్స్ గురించి మరింత అవగాహన కల్పిస్తుంది. భూమి ఉపరితలం కాలక్రమేణా ఎలా మారుతుందో తెలుసుకునేందుకు సహాయపడుతుంది.
2030 నాటికి మొత్తం సముద్ర అడుగుభాగాన్ని మ్యాప్ చేయాలనే లక్ష్యంతో ప్రపంచవ్యాప్తంగా శాస్త్రవేత్తలు పనిచేస్తున్నారు. అత్యంత ఖచ్చితమైన కొలతల కోసం సోనార్ పరికరాలతో కూడిన నౌకలు ఇప్పటికీ అవసరమే. అయితే స్వోట్ వంటి ఉపగ్రహాలు చాలా తక్కువ సమయంలో విస్తారమైన ప్రాంతాలను కవర్ చేయగలవు.
అందువల్ల సముద్రాల అడుగుభాగాన్ని పూర్తిగా అర్థం చేసుకునే దిశగా ఈ కొత్త సాంకేతికత ఒక కీలక ముందడుగుగా భావిస్తున్నారు. మరింత సమాచారం సేకరించబడుతున్న కొద్దీ, భూమి చివరి గొప్ప రహస్య ప్రాంతాలలో ఒకటైన సముద్ర అడుగుభాగం గురించి మన అవగాహన మరింత స్పష్టమవుతుందని శాస్త్రవేత్తలు ఆశిస్తున్నారు.
